水林最美麗的花－益母草

(五月花：養顏美容的藥草)

明天啟元年顏思齊來台時，開始引進大量種植藥草，故水漆林的藥草享有盛名，現黃金蝙蝠已回家，歡迎大家清涼一夏來水林旅遊，參訪七角井、看天堂鳥花卉、喝涼心青草茶(水燦林國小文化路角落)、天然酵母麵食(玉記號：以地方特產的番薯、桑椹、無花果、藥草等)、烏克麗麗(冠弦吉他樂器坊)、黃金酵素與泡菜(鮮禾屋)、黃金蝙蝠生態館(誠正國小)及肉干(坤詮企業社)等地方特色美景與美食。

益母草(Leonurus sibiricus)為唇形科直立草本植物，俗稱母親花、母親草或憶母草，現分佈於台灣平地至低海拔山野，一或二年生，短柄葉對生、莖有四稜(方形)、株被毛、花有粉紅及白色(白色品種療效佳)，嫩莖葉含有蛋白質、碳水化合物等多種營養成分，開花春、夏期間，味辛微苦，是民間常用婦科(產前產後保健)良藥，既可用內服、也可外用(敷面：有治療膚色黑、祛除面部斑點和皺紋等功效)，在台灣早期以雲林縣水林鄉大山村鄰近栽種，為大宗及主要產地，從事地方產業藥草的謙易生技(李鎔鱗)，堅持用有機生產履歷來大力推廣，讓大家吃的安全與健康。

益母草由於耐嚴寒、生性粗放及喜溫暖較濕潤環境，所以一般土壤均可栽種，但以土層深厚、富含腐殖質的壤土及排水好的沙質壤土栽培較為適宜，但要特別注意是不要積水；早期鄉下也採集益母草用來滷雞蛋、豆干等入味幫助消化，一般在農曆清明前後採集較嫩長芽做為疏菜燙熟炒蛋花，當然煎枝後去渣加入梗米、粗灰糖(紅糖)等熬粥食用，也有曬乾後熬湯加入白木耳食用。

    也有人在益母草園旁養殖蜂，採取益母草蜜，現已不存在；都以採收後曬乾提煉，做成藥材(浸膏、煎劑)。

    本鄉大山村出產藥草－益母草，其嫩芽可以當菜吃，有些人戲稱「龍鬚菜」；長大了、成熟了、莖子、葉子可以熬藥，是治婦女病的一種有效藥，是益母草的由來，熬出來的藥叫「益母膏」；種子也是婦科藥，叫做「茺蔚子」。

遊子吟

唐  孟郊

慈母手中線，遊子身上衣；臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。

每年5月母親節來臨傳統習俗送康乃馨，如果以「益母草花束」代替康乃馨，除了保有傳統的感謝花語意義外，「益母草」中藥材茶包更可照顧母親健康，幫助媽媽調經活血，遠離婦女病。

在大山栽種白花益母草，別名白坤草、雞母草、白益母，夏秋時每節葉腋生淡紅色的唇形花，環繞於節上，易於辨識；益母草通常於秋天結束前採子，隔年春天時播種，生食宜在幼苗未開花之前，摘取嫩莖葉使用，或於秋末採收種籽之後曬乾備用，益母草雖是婦科聖藥，但是血崩瞳散、虛弱性腹瀉者忌用，雖然有如此功效，腎虧(糖尿病)患者應避免食用，上述兩種症狀病者也應忌食西瓜。