惠王公就是「謝安」，是東晉(公元317年~420年)時候的人，當時中原地區陷入大混亂，也就是五胡十六國的出現，江南地區反而較為平靜，因為西晉「晉愍帝」被俘之後，北方的世族、民眾紛紛逃亡南遷，前往「建康」(南京)來定居，這就是東晉的開始。東晉的版圖較小，基本上是偏安而已，讓經濟與文化得以延續發展。而之前的東吳、與之後南朝的宋、齊、梁、陳的苦心經營，江南地區被歷史稱作「金粉六朝」，顯示其繁華的程度。

    東晉中期，北方被前秦「符堅」給統一，所以前秦就大舉南下侵略，使得東晉情勢岌岌可危，但是經過「淝水一戰」之後，東晉獲勝大捷、前秦敗亡分裂，使得北方無暇再侵略南方，於是東晉就安穩，維持原本的南北形勢。而東晉偏安的主要原因有幾方面，那就是(一)將臣輔佐、(二)世族支持、(三)經濟開發，其中之一的名相輔佐，就是讓「淝水之戰」獲勝的「謝安」，也就我們現在熟悉的「惠王公」。
 
1.求學出仕
「謝安」出身於世族，家境優渥、背景良好，年輕時思想敏銳、文采翩翩，能寫一手漂亮的行書，而且氣度沉穩、舉止有禮，在當時相當的出名，大家都知道有這號人物。但是「謝安」卻不求高官厚祿，除了本身的個性使然，當時的社會風氣也有影響，因為魏晉南北朝以來，朝代多動盪不安，知識份子經世致用的期望，常常受到許多限制，因而轉向經典研究，特別以老莊(三玄)為中心，叫做「清談」、「談玄」。所以文人多有隱遁的思想，但內心其實還是想當官，施展本身的抱負理想，但為了要獲得賞識，所以先假裝隱遁，朝廷聘用人才時，假裝推辭不出仕，這樣知名度與身價就會提高，然後才會勉強答應，說出仕來造福百姓，這也是史稱「終南山捷徑」的由來。

而「謝安」並沒有跑去隱遁，而是待在家裡面生活，只專注於讀書寫字，朝廷因為需要人才，數次徵召他出任官吏，他都加以推辭拒絕，最後朝廷做出「禁錮終身」的決定，希望能因此打動他，但「謝安」卻不當一回事。當時的士大夫與百姓，其實對他寄望很深，希望他出仕為民服務，所以有「安石不肯出、將如蒼生何」的話，意思是指「謝安」不願意出仕當官，百姓該如何是好。其實當時謝家的親戚，有許多人已經位高權重，像是「謝尚」、「謝奕」、「謝萬」等人，這點讓「謝安」的妻子劉氏很擔心，劉氏就追問「謝安」說，你真的不願意出仕嗎?「謝安」無奈的回答說：「只怕難免吧」！果然就於四十歲時出仕任官。

謝安出仕任官的原因，是因為「謝尚」、「謝奕」先後死去，「謝萬」則因為兵敗，被貶為庶民，失去權勢地位，而當時是以世族階級，作為社會評價的高低，謝氏家族有沒落的危機，所以「謝安」為了謝氏的利益，才開始展開官宦生涯。而「謝安」一生中作了兩件國家大事，一是晉文帝死後，朝中權臣「恒溫」想篡位，但是「謝安」略施小計，故意的拖延時間，把起草好的詔書不予頒發，讓「恒溫」抱憾而死，晉朝免於改朝換代的局面。另外則是淝水之戰，以八萬名精兵，擊退前秦百萬雄兵，保住晉朝不被滅亡，延長四十餘年的國祚。

2.淝水之戰
留名於中國歷史上的朝代爭戰，「淝水之戰」絕對是經典的教材之一，跟赤壁之戰，有著異曲同工之妙，皆穩定了江南的局面，都讓政權得以偏安。在公元383年時，前秦「符堅」統一了北方，軍容強盛、聲勢浩大，準備大舉南下侵略，直逼江南而來，企圖消滅東晉。當時前秦符堅的軍隊數目，應該將近八十萬的左右，號稱百萬精兵。歷史記載形容，「投鞭於江、足以斷流」，就是說前秦符堅的軍隊，若每個人把趕馬用的馬鞭，一起投入於江裡的話，那麼江水就會被阻擋而不能流過，由此可見軍隊的數目之多。

當時東晉由宰相「謝安」擔任征討大都督、總指揮，其弟「謝石」任代理征討大都督，其侄「謝玄」任前鋒都督，協助「謝石」率領「北府兵」八萬人前往應戰。所謂的北府兵是謝玄再京口訓練的一支精銳兵，原本用來防禦北方南侵，最後直接對上由「符堅」親領的大軍。「淝水之戰」雖然名目上是征討，但是實際上卻僅能自保，雙方實力差距太多，是為了安定人心，藉此而出師有名。
淝水之戰的經過大致如下：
(1.)符堅親自率領大軍南下，史記載「堅發長安，戎卒六十餘萬，騎二十七萬，前後千里，旗鼓相望…，東西萬里，水陸齊發」。十月，前秦前鋒部隊「符融」，率二十五萬軍先攻下壽春(安徽縣)，然後分五萬兵屯住洛澗。東晉丞相「謝安」命其弟謝石、侄謝玄等率北府兵八萬人迎戰，雙方在洛澗紮營抗拒。

(2.)東晉龍驤將軍「劉牢之」，率精銳兵卒五千餘人，奇襲洛澗之前秦軍隊，順利攻剋。「符堅」、「符融」聞訊登上壽春城頭，觀望淝水彼岸的晉軍，察覺其部陣整齊，將士精銳，又望北方八公山上，草木皆似人形，因而心裡不安、面有懼色。於是符堅聽從建議，派晉朝俘將「朱序」，要他前往晉營去勸降。但「朱序」反秘密告知謝石敵軍軍情，說「若秦百萬之眾皆至，則莫可敵也，及其眾軍未集，宜再速戰，若挫其前鋒，可以得志」。晉軍聽聞後立即部署，從容應敵。而前秦符堅不知情，還以為聚集大軍，就能輕鬆獲勝，其實是晉軍故意拖延、擬定對策。
(3.)前秦軍隊與晉軍互相對峙，中間僅隔淝水而已，晉軍無法渡河，「謝玄」便心生一計，遣派使者到敵營，要前秦軍隊稍微撤退，以利晉軍渡河決戰。「符堅」心想趁晉軍渡河至一半，進退不得之時，再加以攻擊，便能夠去勝，於是欣然答應，誰知道前秦軍隊一往後撤退，卻反而無法停止，一時間亂了秩序，而「朱序」等俘將也散佈謠言，大喊說秦軍兵敗，要大家趕快逃命。結果前秦軍隊混亂，符融要突破重圍，但馬兒倒地被殺，前秦軍隊整個潰散，晉軍又渡河追擊，反而大獲全勝矣。

(4.)「符堅」兵敗如山倒，北方情勢風聲鶴唳，晉軍不停追擊敗軍，讓前秦軍隊晝夜不敢休息，互相踐踏、屍體相枕，死傷大半。「符堅」本人也中流矢負傷，單騎遁逃於河北，收捨殘兵敗卒，也只剩十餘萬人。
淝水之戰的晉軍勝利的原因，當然是將領在戰場上，適當的調兵遣將，營造有利的情勢，但其實更重要的，是丞相「謝安」，在朝中穩定民情、安撫人心，使晉軍無後顧之憂，才得以全力以赴。而「謝安」在此，也是有不少有趣的典故與故事。

話說前秦軍隊抵達淝水時，東晉守軍聞風而退，根本沒有前往抵擋，朝野上下非常震驚，民心非常的惶恐。當時有將領就怕建業(南京)失陷，所以為了安危著想，派遣了三千精兵要保護京師，但是「謝安」卻拒絕了，而「謝玄」卻十分不安，出征之前還問殺敵妙計，「謝安」卻只說了：「一切已經安排妥當」，就沒有再提起軍情。讓「謝玄」摸不著邊、心裡沒有底，又派部下「張玄」去向「謝安」打聽消息，但卻都得不到消息，「謝安」一點口風都不願透露。而起一反常態的悠閒，帶眾人前往田園野林遊憩，並且邀請「謝玄」下圍棋，還提出以別墅當賭注，提高圍棋的興致，謝玄的水準本再謝安之上，但因為軍情緊急，無心專注於棋局，所以輸給了叔叔「謝安」。

「謝安」何嘗不知情況危及，大軍壓境而來，但為了穩定民心，不自亂陣腳，唯有轉移焦點，讓軍民能夠舒緩緊迫的壓力。當淝水之戰的捷報送達，謝安與客人正在下棋，看完了捷報之後，「謝安」隨手放置在座位旁，不動聲色的繼續下棋，客人反而好奇的想問，他順勢輕描淡寫的說：「小兒輩遂以破賊」，意思是說，孩兒們已經打敗敵人了，說完之後就送客離開、入內休息，這時候「謝安」才雀躍不已，連入門檻的時候，木屐的屐齒都斷了，可見其內心相當歡喜。戰後，因為「謝安」統領調度有功，被追贈為盧陵郡公，封賞肯定他的功勞。