李天裕 黃燈銅 蔣榮欽 蔣榮福 採訪

聖帝堂

 座落在壽天路與平和路口的「警悟禪寺」，早期在岡山人心目中稱為「聖帝堂」，創立於清光緒17年 (西元1891年)，以崇奉武聖關公之「在家佛教」，是以儒為宗，以神設教之在家修行的民間信仰。擔任信徒志工多年，現為警悟禪寺管理委員會主委的廖石柱接著補充說明:「早期由鄉賢王全溪、吳為義、陳原、莊萬福、吳滿堂等籌建於「三合成」商行(今平和路協和五金行)樓上的在家佛教。日據台灣後的阿公店日驅繁榮，「聖帝堂」的信眾與日聚增，王全溪等建議將民間佛教改為公眾信仰。」遂於1904年成立獨立的鸞堂，並於1930年改為佛堂遷於現址，「警悟堂」之名於焉誕生。

皇民化

 吳明城法務副組長接著表示，日據時代「皇民化」運動推展，傳統宗教信仰遭抑制，媽祖廟被毀，因本寺改為佛堂供奉觀音菩薩為主祀，且迎日本皇族東海法師駐錫本寺，在當時受到特別的眷顧，成為北高雄日本人與岡山人的佛教禮儀中心。1948年再增設三寶佛祖供人參拜後更名為「警悟寺」，1958年，在住持釋心一引領下更名為「警悟禪寺」，1976年成立寺廟管理委員會。

先學禮佛

「寺方的收入主要由信徒捐款、法會收入及納骨塔收入為來源。」財務組長陳正雄解釋地說明，「現有住眾師父12位，負責每日的功課與禪寺內外的清潔打掃。要成為信徒須先有人推薦入寺，再經委員會通過且有半年的觀察期，這半年期間信徒先學習如何禮佛，才能成為正式的信徒。」

聖誕法會

 廖石柱自年輕時來做寺方工程與禪寺結了佛緣，自此擔任警悟禪寺的委員長達十餘年，第九屆被遴選為主任委員，他說：「每年的活動計畫以四次法會為主 - 釋迦牟尼佛、關聖帝君、地藏王菩薩的聖誕法會、藥師法會及元月的三千佛法會；也辦理八關齋戒 - 來禪寺與師父共修一天一夜與佛結緣。」，「寺方還辦理急難救助及公益事業，像天災受難戶寺方會發放現金救助，冬季過年有發白米救濟貧窮民眾。」

佛法聊天室

   這幾年，禪寺管理委員會關心到兒童層級的心靈問題，所以與岡大會合作辦理了兩屆的「心靈成長兒童營」。吳明城組長更說，每星期天的下午，在禪寺辦公室舉辦有「佛法聊天室」，信徒在佛法教理或者修行上遭遇問題，都可以前來聊天室解開問題。

根性適合

   吳明城法務副組長問:「出家人要不要吃飯? 睡覺? 穿衣?」，其實出家與在家所面臨的基本需求都一樣，只是生活方式的不同，有些人適合在寺廟裏生活，有些人願意在家面對感情束縛，根性適合者就會出家。他也感嘆地說，人口老化及少子化在佛寺也造成影響，年老師父面臨的病痛與照護須要解決，少子化也造成佛學院學生減少，再再沖擊佛寺的運作。

清靜好修行

   下午五點，在禪寺前廣場與廖石柱、陳正雄、吳明城、張新智等拍合照留影， 不禁仰頭一望，上方的藍天白雲竟與禪寺黃色建物如此般地交融，此時寺內傳出清亮的鐘響，似乎隱隱約約地告訴我們-這兒是個清靜修行的好地方。