豹一的設計哲學與AMX-30類似,為了機動力而傾向於犧牲裝甲。早期型豹一的戰鬥重量約40.5ton,高於西德最初預期的30ton,介於早期型M-60(45.9ton)與AMX-30(36ton)之間,此外配備大功率發動機,使其獲得當時一流的機動力;防護能力方面,重量較輕的豹一當然無法與英、美、俄戰車相比,不過會比36ton的AMX-30好一些;不過豹一的體積比M-48/60小,被擊中的機率比較低。由此可見豹一比AMX-30技高一籌,雖然重量稍大,但發動機功率較高,所以還是獲得與AMX-30同級的機動能力。