從前金門有許坑、安岐、東店、七尺、湖頭等五大名湖。這幾個湖，除了現在被稱為古崗湖的許坑湖，還保有原本的規模之外，東店、七尺、湖頭三湖都已廢，而安岐湖仍殘留小部份，不過從現在金門的湖尾、湖下的地名依舊可看出湖區過去的位置，其中的湖下即是位處安岐湖下端而得名。傳說這個聚落中有龍、鳳、龜、蛇四大名穴，因此胡下的人丁不但興旺，海內外也都有良好的發展。

湖下主要以楊姓人家為主。明朝初年，十七都官澳建業公因為逃避倭害，輾轉來到此地定居，後來子孫繁衍聚族成村，村名「湖峰」，「湖下」是以地理位置為名，明清兩朝屬同安縣馬巷廳翔風里十九都古湖保，現屬金門縣金寧鄉湖埔村。聚落中有兩座楊氏家廟，除了大宗家廟外，還有三房五柱小宗家廟。建業公共生八子，所以湖下楊氏分為八房，依序為天、地、人、日、月、星、君、臣。家廟前的一對旗竿座，則是向世人宣告湖下楊氏先祖曾有的榮光。

湖下的四大名穴中，龍穴據聞本為邱良功所相中，但地理師言葬此穴者，子孫居不著，會朝外發展。後來此穴為湖下四房祖所葬，果然該房子孫之後在在海浦的佛潭橋發展繁衍，流再金門的四房族人人丁單薄，一直到裔孫返鄉祭祖時相中龜穴，相傳此穴位是「龜頭出總兵， 龜尾萬人丁」的好風水，四房遷其先人楊則公於佛潭之墓至此穴位，果真四房祖一脈子孫日益昌盛興旺，甚至出了蘇松總兵，署江南提督楊華。

楊華故居用材講究，裝飾細膩，第一進墀頭處的泥塑人像，昂首負重的有力形象，正是屋主武將出身的強勢作風。

楊家人在湖下聚族衍殖之後，也逐漸向外拓展，大約在清道光十年(1837年)，開始有人往南洋去發展，主要以新加坡、印尼、馬來西亞、菲律賓等地為主，尤其以新加坡的人數最多。剛開始時由於交通不便，湖下人落番不多，直到金門與廈門間的金星輪客輪開航，湖下人可以從金門到廈門後，再轉船到南洋發展。

新加坡之所以成為湖下人的聚居地，主要的原因是新加坡河及紅燈碼頭一帶常有巨輪停泊，但是大船需要靠小船接駁才能上岸，善於操作舢舨的湖下鄉親自然可以勝任，也因此鄉親紛紛往新加坡會集，人數日益增多。

慈湖路邊的「三間樓仔」洋樓，見證了湖下鄉親在僑匯時期對外發展的輝煌歲月，無論是在大陸，還是南洋，發達後在故鄉建洋樓光宗耀祖的心卻是一致。

金門四周環海，而湖下是個濱海的聚落，顯耀發達後自然也免不了引來盜匪的覬覦，但是旅外的鄉親沒有忘記故鄉，捐款集資購買了大砲放置在聚落面海的地方來守護家鄉，人在外面打拼，心中卻永懷家鄉，不定時的返鄉探親或匯錢捐輸家鄉事宜。先行者在外也不會忘記照顧後進，小有成就之後便興會結社，成立海外組織，海外的「湖峰社」便因此成立。為了心靈的安頓，他們也會迎請家鄉的神明在僑居地配享香煙。

守護湖下的不只有大砲，風獅爺也在村境鎮守，為鄉親掃除邪佞。雖然提督衙後方的石刻風獅爺早成為歷史陳跡，但湖浦國小旁的泥塑風獅爺依然盡職，從民國43年重新站立之後，不但終止了戰亂時因拓路毀損風獅爺所帶來的損丁之災，更讓村里連添男丁，鎮煞添丁的風獅爺成為村民最好的守護者。

國共戰爭後進駐的部隊為聚落帶來了不同的面貌，隨處可見的牆上標語，見證了那段兩個政治實體劍拔弩張的年代，所謂的軍民一家，是一種時代的迴響，時至今日，巷弄中穿梭的綠色身影成為過往，駐軍漸漸淡出湖下的舞台，就像牆上的字跡般，逐漸地在人們記憶與歷史長河中風化淡出。

走過了不同時期的光輝歲月，湖下回歸了庶民的儉樸友善，漫步聚落間，處處可見歷史的痕跡，整齊的砌石、溫潤的紅磚，年代久遠的出磚入石，多變的牆面，就像是湖下在歷史上多變的面貌。無論怎麼改變，人心的真淳依舊，就像是過往輝煌的累積，湖下人有其他地方少見的大氣，不刻意張揚，也不刻意閃避，永遠回報遊人一個友善的微笑。

湖下四大名穴中，蛇穴位於海濱沙坪，據說此處地氣能讓大體不朽，因此成為湖下的公塚。只是這樣的好穴位在湖下海堤興建後被破，當年施工時掘出的屍骨果然具具完整。

如今登臨海堤，蛇穴的地氣或許早已散去，夕陽卻是另外一種形式的不朽，浪花掏盡英雄，餘暉依舊將天際染紅，而湖下的繁華與真淳就如紅霞般，永遠留駐過客心中。