氣溫逐漸炎熱，正宣告著夏天的來臨！令人引頸期盼的蓮花季也正式展開了。每年六月到九月是蓮花最盛開的時期，但今年因為雨水的緣故，各地蓮花盛開的時間來的比較晚，今年預計約在七月中旬可進入賞蓮的旺季，預估花期可至8月底，邀約全國喜愛蓮花的遊客一同到蓮鄉賞蓮並悠遊社區。

「南白河，北觀音」（指的是台南縣白河鎮與桃園縣觀音鄉）這是大家對台灣蓮花產地的稱號，也代表臺灣著名的賞蓮地點，一年一度的蓮花季活動於6月18日起已揭開序幕。白河區公所推出2011台南白河蓮花節「百蓮好荷」系列活動，觀音鄉公所及新屋鄉公所也推出2011年桃園蓮花季「蓮鄉惜遇．百年好荷」系活動，活動期間除可觀賞蓮葉「荷」田田的景緻之外，還可以品嚐蓮子大餐，更可規劃鄰近的社區景點做為旅遊行程。

台灣蓮花大略分成兩種，第一種叫荷花（俗稱蓮花），原產地「印度」，隸屬山龍眼目（Proteales）睡蓮科（Nymphaeaceae）蓮屬（Nelumbo），屬於多年生草本挺水的水生植物，於夏秋時節開花，第一天大約清晨四、五點，花苞緩緩開啟，一、二小時之後即合起，只露些微微開口，而且會長出蓮子、蓮藕，主要由蓮子、蓮子心、蓮葉、蓮房、雄蕊等組合；第二種叫睡蓮，隸屬睡蓮目（Nymphaeales）睡蓮科（Nymphaeaceae）睡蓮屬(Nymphaea），屬於寒性熱帶性多年生水生植物，依品種不同開花期也不同有的在夏秋季是盛花期，花朵分晝開或夜開，也有品種冬季會休眠或是停止生長。

蓮花全株都可以利用哦！「花」可做為蓮花茶，清香四溢，清涼退火。「蓮子」可以食用，而且蓮子、蓮蕊都是中藥藥材。「蓮藕」清脆爽口，可作菜煮湯，也可製成蓮藕粉，沖泡後飲用，清涼退火，開胃止渴。此外，「荷葉」可做荷葉飯，細嫩的「蓮莖」可以食用，蓮花搗爛據說有治天瘡、濕疹的功能，「蓮蓬」煮茶據說對於預防糖尿病也可幫助。蓮花全株，都有其功用，既可遠觀又可食用焉！

除了台南白河區大竹社區、竹子門社區、玉豐社區、蓮潭社區、詔安社區、崎內社區；觀音鄉的區藍埔社區、東元囍市社區、樹林社區； 新屋鄉頂客社區以及各農業蓮園，此外目前臺灣也有許多休閒景點及社區種植蓮花，例如：新北市雙溪區基福公路平林段旁蓮花園；二重疏洪道內位於親水公園旁的「疏洪荷花公園」；南投中興新村省府路牌樓前椰林大道的兩旁都是蓮花池，最佳的賞蓮方式是帶著心愛的相機，慢步而行，隨時捕捉蓮花最美的角度；嘉義縣民雄鄉省道旁表演藝術中心停車場旁的蓮花池；宜蘭羅東客人城蓮花的故鄉-北成社區；東台灣美麗蓮鄉-馬太鞍濕地，悠遊馬太鞍濕地最佳方式是踩踏自行車慢慢行等等，暑假不知道要去哪裡玩的朋友？趕快攜家帶眷準備賞蓮趣！

白河區大竹社區也配合2011台南白河蓮花節「百蓮好荷」系列活動，將蓮鄉產業以文化活動方式呈現給遊客，最熱絡的課程是免費的「蓮仔DIY」親子活動，主要材料是曬乾的蓮蓬、回收之瓶蓋及紙黏土，相當有特色，大人小孩玩得不亦樂乎。

除了靜態活動外，也規劃動態活動如「蓮鄉騎跡」腳踏車活動，行程由白河出發-小南海-蓮花公園-大竹社區-白河。參加者有親子組、專業車隊及媽媽組，用輕鬆快樂的心情出遊、處處美景讓大家讚嘆不已，沿路感受隨風飄送的夏荷清香與無際盛開的蓮花、令人驚艷又感動。

【相關網站連結】：　

1. 2011台南白河蓮花節「百蓮好荷」系列活動
2. 2011年桃園蓮花季「蓮鄉惜遇．百年好荷」系列活動

【文章延伸閱讀】：

1. 夏日賞蓮．蓮鄉產業文化藝術創作／大竹社區
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