蕃薯花的啟示與省思－李高章

(無農藥存留理念在校長地瓜)

李高章校長說，蕃薯會開花才會結果，早期採蕃薯花來泡茶，或者是把蕃薯與蕃薯藤等煮給牲畜吃，其味道特別香又好喝，水林鄉是最早開始大面積栽種蕃薯的原鄉，經過數百年來不斷的改良，加上地理環境獨特的條件(沙質、略帶鹹份、夏季多雨及秋冬多風乾旱等)，讓水林的黃金蕃薯頂呱呱。

因為農民辛勤的耕作與管理，雖然蕃薯是一種生命力特別強的農作物，但受天然環境條件改變，變的很麻煩，農民觀念多得靠農藥或化學肥料等來控制，才能有較好收成，從割取蕃薯苗栽(長株帶葉)開始，土地經過翻覆後成壠，壓栽後理蔓、拔草、防治、灌水及採收等過程一直再反覆進行至少五個月以上時間，採收時開始叫工做伙來，主要依靠人力機械並行，從除蔓(蕃薯藤可供飼養牲畜與當柴火燒)、翻果、檢拾、分類、裝袋等，這些還要靠天氣才能有較好收成，有時候價格低時，往往做白工。

    目前水林鄉種植蕃薯，多選擇在第二期作耕作較多(正季著時尚好吃)，尤其是第一期作水稻收成後，蕃薯藤蔓生長過程，從其氣根粗細長短，可以預知其果實大小與多寡，當然六個月以上最成熟好吃，以前大條因多肉煮來吃賣相最佳，現今中小條烘烤最受歡迎，尤其以前焢窯最令人回味。

    現今農產品的用藥安全，吃的愈來愈受大家重視，水林蕃薯沒有經過基因改良過，雖然從事農業耕作很辛苦繁瑣，農民也體認開始用性費洛蒙來捉蛾，不要用農藥來讓土壤得以休息，避免過度酸化，在大地上經日照夜露的成長(有受過特別照顧)，才能種出具營養又好吃的蕃薯，來讓大家來享用。