老茄苳的傳說

茄苳是樹木中的長壽族，因壽命很長，所以有重陽木之稱，我們也知道九九是重陽節，也就是敬老節，比喻長壽之意。在台灣有許多茄苳老樹（神木），在鳳林鎮南平里山腳下就有一棵將近四百年的老茄苳樹，鎮公所已將列入老樹保護行列，在週邊填土整地，架設避雷針、解說牌等基礎設施，儼然成為各學校鄉土教學的重點教材，也是附近老人休憩聊天的好所在。

日據時期該處為種植甘蔗的地區，在茄苳樹下蓋有一排工寮，樹上掛著一個鐘，為催促工人用餐、上工、休息之用，過著規律辛苦的生活，工人見茄苳樹齡甚老，於是有人開始膜拜，祈求平安健康，並在樹基部的凹洞擺設香爐。

相傳以前曾經有人隨意撿拾樹下枯枝回家當材火，結果腹痛數日，從此沒人敢再任意揀拾老樹公的枝葉，並對老樹公更加敬畏。茄苳神木樹齡將近四百年，胸徑2、6公尺，胸圍6公尺，需六位大人圍抱。為公部門列管之老樹。樹身有架設避雷針，並填土將樹基中空處填高一公尺，以鞏固老樹根基，旁設有解說牌。 

目前樹基雖已填土，但在香爐座下，仍然隱約可以看見原先樹洞的痕跡。樹枝上著生有各種植物，如臺灣山蘇、姑婆芋、白肉榕、長葉腎蕨等等。在樹下抬頭仰望，只見綠蔭蔽天，直聳入雲，綠繡眼嘰嘰喳喳清脆的鳥語讓人陶醉，枝葉上斑駁的皺紋，彷彿對你我訴說老茄苳經過歲月奮鬥的歷史，讓人親近，又感敬畏。            資料整理；老不朽文史  蔡金仁