在滿清統治台灣213年期間，台灣本地人社會中普遍存有「天地會」的組織，並且各設據點，盟友眾多。乾隆39年（1774）彰化縣大里杙莊的林爽文成為台灣天地會的北路領袖。

    乾隆51年～53年（1786～1788），台灣爆發滿清據台時期規模最大、範圍最廣的農民革命起義事件。天地會盟主林爽文為反滿清政府的虐政與苛稅而發動革命，鳳山縣的天地會南路盟主莊大田也起來革命，南北路相互呼應，其聲勢極為浩大。

    乾隆51年（1786），林爽文在加老山（今南投草屯東北）起事抗清，攻下大墩（今台中）、彰化、諸羅（今嘉義）、淡水、鳳山等地。翌年，清廷為鎮壓而數度派遣精銳部隊進抵台灣，諸羅之圍鎮壓成功後，清軍接著揮軍北上，攻佔斗六門（今斗六）、大里杙（今台中大里）、集集埔（今南投集集）、小半天（今鹿谷小半天），於乾隆53年（1788）正月俘獲林爽文。
    對於清廷來說，台灣北路終於平定，清軍轉而南下繼續鎮壓。林爽文則被解送至北京，結束了台灣史上的農民革命起義——林爽文事件。這事件正是乾隆皇帝親自撰寫生平的十件勝利史《十全武功記》中的「靖台灣」，亦為清史中的重要事件之一。
（資料來源：孟宗竹林古戰場解點解說牌導覽解說文字）