過去醫界不認為脂肪肝是嚴重疾病，然而近年醫師提出警告，長期放任部分已經造成發炎的脂肪肝不管，很可能在若干年後發生纖維化，甚至硬化的情形。北市聯合醫院仁愛院區中醫科主任陳朝宗表示，以往脂肪肝患者多是飲酒過量所引發，現今則常見運動不足及熱量過剩等因素。

陳朝宗指出，肝臟脂質代謝異常，中醫視之為「痰濁」，可以化痰去瘀方劑搭配改善肝循環的藥材如丹參、鬱金等藥來改善，最重要的仍是適度減重，提防脂肪過度堆積。中醫師洪淑英則提到，多數現代化國家脂肪肝的病因為營養過剩，患者飲食上除需注意總熱量與脂肪、澱粉、糖類的攝取量外，簡單的食材如蘿蔔、芹菜、白扁豆等都是這類患者適合的食物。

脂肪肝有時外在症狀不明顯，未必有肝發炎指數增加的現象，有些人在腹部超音波掃描後才發現。酒精、肥胖、糖尿病、高血脂、藥物等因素與脂肪肝的關係密切，但非不吃脂肪就會消除脂肪肝，醣類過量時，也常出現脂肪堆積。

脂肪肝與許多疾病相關，也影響疾病恢復；醫師表示，單純因飲食生活因素引發的脂肪肝可以透過運動與飲食控制逐漸改善，然而與其他疾病相關的脂肪肝須從該疾病的治療著手。動物研究顯示白扁豆、黃豆、燕麥等都是抗脂肪肝的良好食物；蘿蔔、芹菜等煮湯、煮粥也適合脂肪肝患者補充。脂肪肝類似中醫的痰證，在治療上大多以疏利肝膽、健脾化濕、去痰散結為主。

中醫的肝與西醫所講的肝臟不盡相同，醫師表示，西醫從解剖論肝，中醫則從系統的概念出發，包含了西醫所說的神經功能。因此才會說肝喜條達抒展，惡抑鬱，調節人的情志。其促進消化，疏調氣血，儲藏血液，調節血量。

有些肝病患者過多攝取肥膩食物，運動太少，就會形成痰濁血瘀，演變成脂肪肝。

統計顯示，每周飲酒量超過三百公克，平均經過十二年就約有二至三成的人可能肝硬化。酒精幾乎都會被人體吸收，肝臟首當其衝。其他代謝路徑上亦會影響到脂肪與尿酸的代謝，使尿酸的產生增加，引起痛風發作。而三甘油脂、脂肪酸也會積存在肝臟細胞內，導致脂肪肝的形成。

醫師說，肝硬化發生初期多數無症狀，往往需透過超音波、抽血檢查或肝臟生檢才能診斷。而酒精性肝硬化初期症狀可以從最輕微的倦怠、沒有胃口，到嚴重的黃疸及腹水都可能出現。

肝硬化臨床症狀包括消瘦、噁心嘔吐、厭食、消化不良、貧血、皮膚癢等。腹部積水、下肢水腫、甚至陰囊水腫。有些會手掌發紅，也會有食道靜脈瘤、胃靜脈瘤、脾腫大情形。男性病患有性慾減退、陽萎、

肝硬化較嚴重患者飲須限制水及鹽分，甚至蛋白質，並以少量多餐為原則。至於有食道靜脈曲張時，應食用軟質食物。若有腹水及下肢水腫時，每天鹽份攝取應少於五公克。飲水不宜過多，保持攝取與排出之平衡。