明治 30年 (1897年)，日本人發現阿里山大片的原始森林，經

過多年的規劃研究與探勘開發，並陸續舖設鐵軌試行運轉，至

大正元年 (1912) 阿里山森林鐵道通車後，阿里山的原木及沿線

的民生物資，得以運送集散，發揮貨運、客運、材運等功能。

    由於阿里山鐵道之曲線半徑小，斜度急，運載重，因此特別

採購 18 噸及 28 噸蒸氣人車頭行駛。第 21 號蒸汽火車頭係於

1912年由美國 Lima公司製造，屬 28 噸直立式汽缸規格 ，伐木

時代配屬於 「奮起湖」車庫，至1973年退休停駛。

    阿里山森林鐵路為世界僅存三條登山鐵路之一，具有獨特的

魅力，當年擔任運輸重任的火車頭富有歷史價值，並可見證嘉

義地區林業發展的興衰史。 

    阿里山森林鐵路及蒸汽火車頭風光一時，運送下山的木材聚

集在嘉義市林森西路一帶，成為當時台灣最重要的木材集散地

。木場、木材行、鋸木及製材工廠遍布，木材商店林立，南來

北往的木材商，帶動旅館、餐廳、戲院、酒家商機，人口快速

增加，貨運業活絡，各行各業欣欣向榮。