調查：羅景賢  文字：鍾兆生

      竹頭角麻油行釀製麻油七十餘年來堅持以傳統古法製作，品質純正，香味濃郁，在南部六堆建立了好口碑，目前仍維持每年一次在竹頭背老屋家釀製麻油，每到製油時節，村落無不瀰漫陣陣的麻油香。「我的父親在竹頭角地區很有地位，我還沒出生家裡就開始焗麻油了，父親以前做了很多事業，有碾米、焗麻油、伐木、耕田等…..。」第二代老闆娘表示。

      竹頭角麻油行釀造的黑麻油，一年釀造一次，早期都是使用美濃地產的芝麻，現在則改用泰國進口芝麻。由於芝麻屬於需水性較低的耐旱作物，竹頭背地區早期灌溉不方便，雨水又少，所以很適合種植芝麻。芝麻成熟後要採收，第二代老闆娘回憶，早期家裡田地有種芝麻，不夠用還要收購別人家的芝麻，我十幾歲就開始帶工人去田裡採收芝麻，採收過程很辛苦，採完後的芝麻要用稻桿綁成一束束立起來日曬，等到陽光將果實曬乾後，就開始把芝麻敲打出來。釀製麻油前要先把芝麻炒過，炒芝麻需要兩個人輪流不斷地翻炒，為了讓原料受熱均勻，父親還把傳統灶頭的斜率改過，以方便翻炒。製作麻油能不能出師就要看炒芝麻的功夫，因為芝麻沒炒好很容易著火燒焦，而且炒的時間長短也會影響後續釀製麻油的味道。

      炒過的芝麻放涼後收進桶子裡，隔天還要經過碾碎、蒸煮及做成圓餅塊狀，早期做芝麻餅須用腳去踩，踩過之後才拿去蒸，踩的人要牽一條線扶著，不然很容易跌倒。蒸過成型後才能榨油，榨油需要一整天時間，壓榨出的麻油還須過濾再沉澱，才能得到香純原味的古法釀造麻油。搾過油的油粕渣收集後，可用作家畜飼料，也可以賣做有機肥料，很多六龜地區種蓮霧的農民都會買回去當肥料。父親早期請了兩個師傅和兩個工人，他們每天忙進忙出釀製麻油，負責炒芝麻的師傅天黑就下班，榨油的師傅則要留到晚上，因為榨出來的油是一滴一滴慢慢地滴，吃完晚飯後師傅會再多待一下看滴油情形，之後才換我和先生自己來顧。

      早期大家生活貧苦，買不起麻油，只有坐月子才有麻油雞可以吃，以前來買麻油的都是美濃鎮上的人，現在有很多搬到外地的老顧客回來美濃，會順道來買麻油，口耳相傳之下，很多福佬地區的客人也喜歡我們的麻油。第二代老闆娘表示，在父親對於傳統行業品牌及技術的堅持之下，我們做的麻油絕不添加任何的副原料，我們也不做批發，從以前到現在都是自產自銷，父親曾叮嚀我，如果讓對方批發去賣，他在麻油裡添加其他東西的話，就會砸壞竹頭角麻油行的招牌，我也希望能秉持父親的信念，繼續釀製屬於竹頭角風味的傳統麻油。