「上開花，下結果」由於落花生特殊之生長習性，開花授精後子房柄向下伸長入土而後結實，故又名土豆。因其營養成分高是一種很好的植物性蛋白質資源，“本草綱紀拾遺”中謂「花生有悅脾和胃，潤肺化痰，滋養調氣，清咽止痰之功效」故又稱長生果。原產於南美洲，明神宗萬曆年間傳入中國，為本省主要雜糧作物之一。主要在春、秋作栽培，近幾年來栽培面積維持在30,000公頃左右，百分之七十種植在雲林縣，其次為彰化縣，嘉義縣。主要栽培品種為台南11號(大粒種)及台南選9號(小粒種)。

落花生主要利用部位為莢果，通常一個莢果含二粒籽實，但有些品種為三粒籽實，莢果外殼具網紋但有些品種莢果外殼光滑。莢果採收後即可煮食製為鮮煮花生或經冷凍調製為冷凍花生，莢果乾燥後可經不同之烘焙及加工調製成各種口味之產品例如蒜茸、鹽酥、香酥、紅土花生莢果，脫殼後之種仁除榨油外，也可以花生仁混沾芥茉、蜂蜜、黑胡椒、咖哩等加工調製成調味花生，或加工製成花生醬、花生糖等產品。由於含有25% ~ 30%之蛋白質且多為易被人體吸收的可溶性蛋白質，並含有人體所必須之8種必須氨基酸，與豐富的維生素B₁、B₂、B₆、和維生素E，菸鹼酸及令人喜愛的特殊香味，“本草綱目”謂「落花生炒熟辛香，辛能潤肺，香能舒脾進食，為人所好，誠果中之佳品也」，而現代研究也肯定花生具有生血、止血作用，尤其是花生仁外薄膜，可抗纖維蛋白溶解，促進骨髓製造血小板；此外，最受人囑目是落花生含油分高，屬高熱量食品，花生油為植物油含有80~85%之不飽和脂肪酸，特別是人體必須的亞油酸含量豐富，具有降低血液膽固醇，可防止動脈血管硬化和心臟病的功能，為一優良食品。

新鮮花生仁的種皮通常為肉色或粉紅色，由於花生種皮色素會受陽光、氧氣及高溫等外在環境條件影響，及會隨著貯存期間加長，種皮顏色會逐漸變深。此外，台灣屬海島型氣候，高溫多溼，貯存過程中容易受到堆積環境通風不良，或因其他不當的貯存，很容易加速落花生腐敗，影響人體健康；因此，在選購健康優良之落花生應注意是否超過保存期限，優良落花生應是莢果外觀飽滿、果殼色淡而無發黑現象，剝開莢果具有花生特有之香味，若是莢果剝開呈黑褐色，則屬已經腐敗，不可食用，或剝開後籽實變黑或聞到酸化臭油味，則屬放置太久，應避免食用，以免危害人體健康。此外，由於花生具高油分，油脂中含不飽和脂肪酸高，在室溫下較不安定，因此，易受空氣氧化作用而加速變質，且去殼之花生仁，因沒有外殼保護比帶殼花生較容易受外界溫度、濕度、光、空氣等環境之不良影響而變質，保存期限也比帶殼之花生莢果短。故開封後花生產品應盡速食用、或以密封低溫貯存可維持較佳之品質。