「番仔橋頭」傳奇    陳文茂

    民雄東榮村出庄到「好收」村之間，約離東榮國小兩百公尺處、附近有一條大水溝，古時為求過溝方便，鋪上一排竹子，稱為「番仔橋頭」，後來有心人士改為木板，以利車輛通行，現在已改成為水泥橋，銜接山區村路，是通往市區咽喉之道，命名「太平橋」。

   古時候，民雄平原地區住有平埔族，聚落於番仔庄（今福權村），風俗習慣與漢人有異，每年一度聚會，仲春二月十二日，寒流剛過，暑熱未來，氣候宜人，草木勃發，正是「春暖花開」時節，全社男女聚集一起，飲酒作樂，通宵達旦，嘿咻嚷叫三天，到十五日當天，全社人民，無論男女老幼，定時定位，一聲令下，往前奔走，曰「走社」。目標是到「番仔橋頭」。社內未婚男女到達橋頭後，成群結隊，男女自動分開排列，由族長依次論配，適婚年齡男女，兩人分配為一組，求愛序幕雖然有點被動，但是找到中意情人，互訴衷情，表達愛意，等到花前月下，雙雙對對攜手唱歌，載歌載舞，互相擁抱，不久就由雙方家長議婚、成婚，完成人生美妙「終生大事」。

    令一傳說：早期，山子腳附近有一部落稱「番婆寮」，某「高山族」移住於此，由於該番族是母系社會，母親主持家庭一切，男子雖然是以入贅方式被迎進門，但地位不穩定，在家中輩份低微，實際身份是「傭工」，只有努力工作，刻苦耐勞，任勞任怨，繁重事情，粗菜淡飯，使男子容易老化，或積勞成疾，於是「好花易謝，盛景不再」，等到「人老珠黃不值錢」時，即被逐出家門，回老家依姐妹住，女人用「尪」（丈夫）很浪漫，時常缺「貨」，就跑到「番仔橋頭」處找男人，唱歌跳舞，招蜂引蝶，「番仔橋頭」是漢番交接處，市區住有很多「唐山客」，按大清朝代律令：大陸移住台灣人民，不得攜帶眷屬；所以當時漂洋過海移民，都是單身漢族男人，午夜夢迴，孤家寡人，禁不住誘惑，就跑到此「浪漫地區」，尋覓理想對象，找到「春天」，共譜愛曲。鄭成功時代，打貓社區也是營盤地，住有大量軍隊，個個年輕力盛，又是開墾先鋒，更是好對像，因此這地區，常「花香蝴蝶飛」，總是充滿綺妮風光，擇偶風俗雖然不是「父母之命」，或「媒妁之言」，但男歡女愛，漢族番民婚姻觀念，自成一套系統，非色情交易，卻是漢番界自然融合，大團結時期。

「地名，是歷史的化石」，此地因時空轉換，已變成默默一片平原，但是「顧名思義」，地名會令人憶起：從人類進化與歷史演進來看，漢人常自以為「禮義之邦」，當年有多少漢人先民，離開祖籍，離妻拋子，單身過海漂洋，來到此「不毛之地」，開路架橋，如果沒有弱小民族的協助開發，互相擇偶築巢，開田闢地，使原始落後的地區，漸漸發展成現代化社會，為下代子孫的我們，留下一片美好的江山！(摘自民雄文教通訊54期，91年11月出版)