大潭地名演變由來
今之東港,昔為平埔族鳳山八社之一,「茄藤社」。居住、畜牧、養殖之活動範圍。荷蘭佔台時期,漢人居於此地不多,頂多是南下捕撈烏魚而暫住,等漁季一過,即回大陸。直至明鄭時期,鄭經令軍領民到各地屯墾。而李明烈將軍率民拓墾崁頂、南州、東港一帶,漢人始而漸居於此。清廷克復台灣,曾限制大陸居民來台,但仍有偷渡之民。下淡水溪(高屏溪)之南,水土多瘴氣,百姓官吏病卒甚多,軍吏不敢南下任職,防汛因而鬆散,致使偷渡走私昌蹶。大陸褔建、廣東之先民陸續前來定居開墾,由於移居的人口逐日與增,使得平埔族「茄藤社」社民往山區內地移居。
大潭先民原籍多為福建漳泉地方人氏。清乾隆初,泉州人士陳、蘇、洪、李、莊等五姓,由金茄藤港(大鵬灣舊名,係現今林邊溪之尾閭)登陸來此開墾。同期的墾地尚有下廍、三叉河等庄。爾後,又有同安人蘇益及安溪人蘇和,據聞此地沃壤,地幅廣大,亦率眾前往墾殖。在(台灣撫墾誌)中亦有一段曾描述此地景象:「清乾隆,因該地有可容萬夫耕作之平野,適合農耕畜牧……」由此可知,此地為當初來台墾殖的漢人心中,是個不二選之地,眾凝部落自然不在話下。先民散居沿溪兩岸,由漁牧而漸及農耕。當時移居台灣的先民從唐山帶來牲畜飼養,故名其村為「羊仔庄」。
1786年後,因林爽文反清,被清將福安康所平,但餘匪四處搶家劫舍,地方不能安寧。眾人合議將散居之民集中居住,共同禦賊。乃築護村河溝,以尖竹拒匪。原大潭憲塭之塭丁合新莊田戶人家共同居住,莊名乃曰大潭新莊(庄)。
大潭新庄歷經清領時期、日治時期及中華民國三個不同的統治時期,因為不同的時期,在戶政的劃分上也有所不同,茲整理如下
1694,清康煕33年,隸屬於台南府鳳山縣淡水港東里大潭新庄。
1898,清光緖24年,隸屬於台南縣東港辦務署大潭新庄。
1901,隸屬於阿猴廳東港支廳港東中里大潭新庄。
1920,隸屬於高雄州東港郡港東中里大潭新庄。
1945,民國35年,隸屬於高雄縣東港鎮大潭里。
1950,民國39年,隸歸屬於屏東縣東港鎮大潭里。
大潭的地理位置及產業發展
大潭里境東與林邊鄉為界,西與大鵬里為鄰,南臨大鵬灣,全里面積約2.23平方公里,依東港戶政事務所101年12月人口統計資料表示:大潭里的總戶數為608戶,總人口數為1910人。
大潭里因旁依大潭(大鵬灣)而得名,居民更因地利之便,在農耕之餘,捕撈魚蝦,以助生計。因此,本區之農耕業及大潭的魚塭養殖業自清代乾隆時期便已相當發達,後於日時期遭逢水患,土地荒廢,區民他遷,一度呈現衰退之勢。爾後堤防修築,水害乃止,村勢漸復,加以日本殖民政府在當地推行農耕,使當地再度復甦。而目前大潭之農地大部分均改為魚塭,以養殖龍膽、石斑魚為產業之大宗。
由於大潭臨近大鵬灣國家風景區,生態人文產業資源豐厚,未來將朝向生態旅遊發展,結合地方產業,為大潭永續發展而努力。