據說在很久很久以前，邵族的祖先因為打獵追逐一隻罕見的白鹿，因而發現日月潭，因此返回原居地，帶著族人來到這個魚肥水美的洞天福地定居，邵族的原居地，有人說在阿里山鄒族住的地方或附近；另有人說是在臺南平原的平埔族社域裡。　　

　　從逐鹿傳奇而知邵族祖先可能來自阿里山或臺南平原。邵族可能曾經與阿里山山區的鄒族或臺南平原的平埔族西拉雅族等結鄰。

　　據說古時由頭人排大木Pajtadu率領狩獵隊，因追逐一頭可愛的白鹿，循溪源越鞍部而臨古老的水沙連山區，竟天賜良緣發現了一泓碧水的日月潭，從此舉族遷居風光明媚的內山。

　　邵族曾經被認為是屬於阿里山鄒族或鄰近布農族的一支。在鄒族的傳說中指出邵族人原為鄒族人，他們的祖先是為了追逐一頭罕見的白鹿，才來到了現今日月潭附近定居。

　　按布農族也有邵族為鄒族之一支，因追逐白鹿來到了日月潭的傳說。

　　若邵族為阿里山鄒族的一支，那麼邵族知名的毛王爺，可能擁有鄒族社會中稱為Maotano的勇士地位，因此台灣光復後，改姓漢姓的時候，取其前音「Mao」，即「毛」姓。

　　按毛氏也曾有謂祖先可能來自阿里山區的說法。

　　邵族的始祖傳說，似已完全失傳，學者採集的傳說，似只見所謂白鹿傳說；亦即為追獵白鹿，而遷移日月潭附近的傳說。至於由何處遷來？則有二種說法，一說他們由阿里山來的，一說他們來自阿里山附近的大埔地方。（潘英《台灣原住民族的歷史源流》）

　　民俗學家徐福全博士則懷疑，邵族的頭上「插草」，是否與台南西拉雅平埔族的竹籃和「海祭」時頭上插草的意義相關？頗耐人尋味。這項懷疑在邵族的移民傳說中，獲得有力的支持。……由頭社遷居大坪林的白氏及毛氏耆老，白潔、毛熊山等人的口述移民傳說中卻提到祖先先由台南追白鹿，才追上阿里山，又由阿里山追白鹿才追到日月潭。（洪英聖《台灣先住民腳印》）

　　邵族祖先藉著追白鹿的故事來告訴子孫他們的故鄉原居地是台南。台南則為西拉雅平埔族的生活圈。那麼邵族是否古早以前，由平地被漢人逼往阿里山區發展，這一小支平埔落戶在曹族勢力圈，學習曹族文物衣飾，獲得曹族認同與通婚，又保留自己的語言與信仰文化，終於形成一支綜合山地與平地文化的小社族呢？凡此種種，都值得進一步探討。（見同上）