遇到二億五千萬年前─中國鱟 



鱟，對金門人而言，既熟悉又陌生。在傳統的生活中，鱟已經融入每個人的家中。一般人對牠的認知，不外乎是：活化石、鋼盔魚、鴛鴦魚、擁有藍色血液的蟹類、廚房中的器具(鱟殼)：：：。在西方世界，人們則稱牠為馬蹄蟹(horseshoecrab)，主要源自於牠特殊的外型。但是對於鱟的行為、生活，以及牠們的一生，大概很少人會去追究吧！且讓筆者好好介紹一番，讓讀者對於這些從恐龍出現之前，就伴隨著金門土地的老朋友多些理解。 

    在金門出現的鱟是目前世界上僅存的四種鱟之一，名為中國鱟(Tachypleus.tridentatus)。在這四種鱟當中只有一種分布於美國東岸(大西洋沿岸)，也是目前最受到保育和研究的物種。其他三種則分布在東亞沿岸，從日本沿著中國海岸直到澳洲。說牠是活化石，是因為牠早在二億五千萬年前就長成這副德性，並且拒絕時間洪流的改變。 



    雖然鱟的英文名字有個「蟹」，不過嚴格說來，牠與蜘蛛的血緣較為接近。五億多年前，稱霸海底世界的三葉蟲到了兩億五千萬年前結束了牠們的時代，唯一留下的後代子孫就是「鱟」。三葉蟲可以說是地球上第一種具有精確眼睛的生物，牠的後代「鱟」也保留了這個特性。位於頭盔上的是一對由一萬五千塊方解石組成的複眼，頭部盔甲和腹部盔甲的界線上則是一對單眼，位於頭盔的下方還隱藏著另一對眼睛。位於頭盔上的複眼，組成的每一塊鏡片其位置的組合相當的巧妙，可以讓水中微弱的光線精確的聚焦，同時這些鏡片所形成的影像不會產生變形。各位讀者如果不了解，可以拿一片放大鏡瞧瞧，如果放大倍率越大，所看到的影像變形就越嚴重。人類雖然很早就發明了望眼鏡，但是一直到了三百年前，人類才找到解決影像變形的方法。除了鱟殼上顯而易見的兩對(４隻)眼和盔甲底下隱藏的一對眼睛之外，位於鱟的尾巴上還有４組光感測器，所以說每一隻鱟一共具有10隻眼睛。雖然鱟具有這麼多隻的「眼睛」，不過牠們的視力卻還是很差。白天時，牠們只能「看」到移動的物體，透過複眼產生微弱的影像。不過到了太陽下山後，透過尾部的感光系統，和其它感官系統，鱟的「夜視」能力往往比白天的視力強。這種特異功能，就是鱟為了能在黑暗的深海中得以游遊自得而發展出來的。 

    除了眼睛和蟹類完全不同，鱟的外殼和蟹類的殼也是完全不同的。蟹類的殼主要含有鈣質，但是鱟的殼則完全由「基丁質」組成，這也是鱟保留最古老構造的直接證據。 

   
   

    牠也不像螃蟹具有嘴巴，牠是靠著牠的第一對腳上的螯，一邊爬行一邊將食物輾碎夾起。既然牠不具有像螃蟹般的嘴巴，牠是如何進食？通常吃些什麼呢？原來鱟的主要食物是蚌類、海蟲、甲殼類和死魚的屍體。鱟一邊爬行一邊將食物輾碎，透過腳上的觸鬚將食物送進去開口向後的口器；這個口器位於第二對腳之間。所以說，鱟是一種「邊走邊吃」的動物。 

    每年的春末夏初是鱟的繁殖季節，原來生活在較深海域的鱟會往淺灘方向集結。牠們會選擇在滿月或新月的晚上，當海的潮汐達到最高時，紛紛上岸繁殖下一代。一般母鱟會走在前方，並釋放出費落蒙吸引公鱟。公鱟則以第一對腳緊緊的扣住母鱟，也就是平常本地漁民看到的鱟都是成對的原因。平日生活在海底的鱟，只有在繁殖季會成雙成對的靠近海濱。有時會看到母鱟的上方除了背著一隻公鱟，其它公鱟也會一隻接著一隻緊抓著趴在母鱟上方的公鱟，形成一串「鱟」鏈。母鱟在沙灘上每隔約30公分，就會產下為數上百至上萬的卵，每一次母鱟大約總共會產下約10萬個鱟卵，公鱟隨之釋放出精子使之授精。完成傳宗接代的鱟，會將這些授精卵以砂土覆蓋住。這時潮水如果已經退去，牠們就會作困沙灘「等死」。因為構造的關係，鱟可沒辦法調頭轉身，牠們得靠著潮水和自身的噴射系統來推進。 

    一般而言，這些授精卵經過二到四週就會孵化。當然偶爾會有一些卵不會孵化，這些未孵化的卵，若沒有被候鳥吃掉，或許來年的春天還會有機會孵化。剛孵化的幼鱟和牠們的爸媽外型差異甚大，幾乎完全保有牠們老祖宗三葉蟲的模樣。授精卵孵化後，大約在第4天、第8天、第11天和第13天會進行脫殼蛻變，幼鱟會在潮間帶四處游動。每一次脫殼後，牠們的身體大概會比原來的大小再增加四分之一倍。一隻公鱟一輩子通常會脫殼16次，母鱟則是17次(如果牠們是自然的壽終正寢)，當然少數鱟也會多個一兩次脫殼。幼鱟大約會在潮間帶生活二年左右，最後會游回較深的海底世界生活。這些幼鱟這一離開大約要9~12年左右，當牠們成為具有繁殖力的成鱟，才會再回到潮間帶繁衍後代。 

    至於成鱟的大小，母鱟大約可以長到60公分長、重4.5公斤，公鱟則大概是母鱟的三分之二大小。要分辨鱟的公、母，除了大小之外，鱟的第一對腳的形狀也有很大的差異。公鱟的第一對腳長得像拳擊手套般，目的是交配時用來緊扣住母鱟。每一隻鱟具有五對鰓片，稱為「書狀鰓」。頭盔的下方會看見一套像打開的書本，就是鱟用來呼吸的器官。這套書狀鰓除了是牠們呼吸的器官外，同時也是牠們在游泳時噴射系統。這五對鰓片的外部，則是由一對較大的鰓片包裹起來。 

    以時間的尺度來看，人類的壽命或許比起地球上其他動物的壽命要長些。但是人類這種物種，出現在地球的時間不過是漫漫四十幾億年中的二百萬年，相較於鱟在地球的生物史上佔有的二億五千萬年的一頁，可以說是微不足道。話雖如此，擁有二億五千萬年歷史的鱟也經不起人類的侵犯，棲地的破壞是鱟面臨滅種的主要因素。鱟除了本身具有的物種歷史地位，牠遺留在海濱的卵也是一般候鳥的主食之一，其所牽動的食物鏈變化之大不可不察。 


《地方傳說》鱟的傳奇故事 


鱟乃是沿海地區的一種節肢動物，有人稱之為「鋼盔魚」；也有人稱牠為「鴛鴦魚」、「夫妻魚」。 

    民間流傳著一則關於「鱟公和鱟母」的故事。 

    故事是這樣的： 

    有一對在天庭犯罪的金童玉女，被貶到人間來，玉皇大帝賜金童一頂帽子，這帽子戴在頭上走到何處都有東西可以吃，也就是說帽子是件仙寶(隱形帽)，當金童戴上帽子，別人看不見他，他卻可看見別人。 

    在離開天庭之前，玉皇大帝對他們說：「你們到人間之後，要好好做人，這帽子是給你們足夠吃飽用的。」金童玉女謹記在心。他們來到人間，開始過著百姓生活，肚子餓了，金童戴上隱形帽到人家的地瓜田裡偷挖了幾塊地瓜，拿回家煮起來吃，第二天、第三天：：：仍然去挖人家的地瓜，金童因為有隱形帽的關係，到田裡偷挖地瓜時並未被發現，然而，農人發現了地瓜怎麼少了，將整畦地瓜田巡看了一遍，甚是驚訝，東一個洞，西一個坑的。這，分明是被人偷挖的，於是引起了農人的注意。 

    金童、玉女靠著偷挖來的地瓜過生活，日子也蠻快樂的，經過一些時日，放在家裡的隱形帽竟被老鼠咬破了一個大洞，玉女就用了一塊紅布將洞補好，金童仍然戴著這頂隱形帽來到田裡偷挖地瓜，可是隱形帽因為破損，也就失去了法力，不能隱形，終於被農人發現了，農人看到紅布飛呀飛呀，就追了過去，原來是這個人偷他的地瓜，心裡面非常氣憤，就抓住紅布往海裡丟，金童也就隨著帽子流到海裡去了。 

    經過了二、三天，玉女不見金童回家，心裡甚是著急，想不出什麼好辦法可以救金童，正在絞盡腦汁時，忽然想到，「何不到西天王母娘娘那裡求救？」玉女找到西天王母娘娘後，將發生的情形告知後，王母娘娘就賜她一口法水，叫她含在口裡，並且告訴她說：「妳把這口法水含在嘴裡泅到海裡，去找妳的丈夫(金童)，記著，無論如何嘴巴不能張開。」玉女將王母娘娘的話默記於心，她就含著王母娘娘的法水泅到海裡去，順著海的浪潮泅去，找啊找啊，發現到金童，游了過去，此時，金童看到了玉女，內心甚是驚奇又高興，他問玉女：「妳怎麼知道我在這裡？妳不會游水，又如何下來的？」玉女靜靜的並不回答，她就將金童背了起來，準備救他上岸，這金童見玉女一直默不出聲，嘴頰又鼓鼓的，竟動了肝火，伸出巴掌往玉女的臉一巴掌重重的打了下去，玉女經金童這一打，嘴裡的法水也就流了出來，法水流出嘴裡，那也就無法救他上岸了。於是，雙雙沈入了海底，變成了鱟，這就是民間有趣的傳奇故事。 

    鱟，讀成ㄏㄡ\，依字形看來像是「有學問的魚」，外文名Horseshoe　Crab，直譯成馬蹄蟹。 

    其實鱟的祖先早在四億年前就已經生活在海洋裡，比起人類有著更長的歷史，有著「活化石」的稱號。 

    許多與鱟有關的俗諺，例如：「抓鱟公，衰三冬」，「抓鱟母，衰一斗仔久」，意思是說，成鱟多半是成雙出現，若是抓其中一隻，有拆散人家好姻緣之意，是會帶來厄運的。 

    最近大家流行說：「在海岸，拾到鱟」意思是好運極了。鱟離開海岸自然環境，是無法久活的，你不要殘害無辜的生命，讓牠們安靜的生活在海岸邊吧！ 

    當我們去海邊時，如果碰上鱟，往往會有泡泡，這泡泡據說是玉女口中的法水，鱟母較大，又會產卵，鱟公較小，民間叫牠「鱟頭仔」。 

    鱟是好東西，雖是佳餚美味，腳、卵均可炒起來吃，肉非常鮮美，然而，在這保育意識抬頭之時代，我們可以少去抓牠們，尤其是在鱟產卵的時間。