位於山麓邊的金剛寺亦是一處絕佳的禪修寶地，昔日因有妙禪法師的住持，更增添其古剎寺院的風華與傳奇。

曾住在金剛寺的妙禪法師是北埔的傳奇人物，祖籍廣東省鎮平縣的妙禪法師，字閒雲號臥虛，俗名張煥年，清光緒丙戌年八月生於北埔鄉南埔村。它精通琴棋書畫，少年時期曾師事張采香；益善雕塑和建築，當地許多建築都留有它的手跡，金剛寺裡的大佛和護法都由他雕塑。

據說張煥年28歲時，看到一棟建築後，回家跟父親說：家裡的茅屋實在太破了，我們來蓋新房好嗎？他父親說：如果要蓋房子，你會嗎？結果張煥元就蓋出今日的金鑑堂（張家堂號）。

法師一生琴棋書畫、 醫理、塑佛無一不精，由儒入釋後，精研佛理、精通楞嚴、法華，且善解說，並至全省弘法。足跡遍歷中國大陸、日本、印度、南洋，讀萬卷書，行萬里路，擴建寺院並遍傳弟子弘揚佛法，對台灣佛教界的影響極其深遠，不愧為台灣近代史上的一代宗師。留有所塑佛像、書、畫，極多散見各寺院中，可惜寺院對書畫保存觀念欠缺，加上寺院改建，與住持之更換，致大量疏失，如今存世者不多，另因法師熟悉佛門各式禮儀，曾於民國51年編輯「佛門常用儀式軌範」乙書， 留傳於世，為許多寺院所珍藏。