獨特的立地條件─十山拱護、三溪夾流,使澄山變成〝公車不到客常來〞的〝市外桃源、人間福地〞。
台南縣市合併後,澄山由村變里,但來到現場就直接感覺,她仍然是個村─一個非常自然的博物村。
翻查字典,〝博物〞一詞指的是動物、植物、礦物及生理等各科之總稱。此詞也非常傳真傳神的表達出澄山直接而真實的當前樣貌。
大車不到,使野生動物昆蟲鳥獸自在翔走,自然草木野菜依舊布滿山澗惡地;而屬於泥岩月世界的地質所培育的獨特風味農特產,從傳統的竹筍、花生、山藥、葛鬱金、破布子、一口蕉、芒果、龍眼及月桃到新進的咖啡、紅藜、玉山薊、山蘇、土肉桂、段木香菇,更是琳琅滿目、美不勝收。其中月桃編織更敦聘工藝達人王秀娥開班培訓在地人力,以達成社區特色產業之目標。
而礦物之最的真化石,則分布於澄山東側菜寮溪,西側鹽水溪發源地的谷溪周邊,包括三崁、過嶺、山豹、蚵殼坑及紅水坑等上新世、更新世頭嵙山崎頂層地層中,成為台灣化石爺爺陳春木及嫡傳達人王良傑、陳志鵬大顯慧眼與身手的直接空間,也讓種類齊全的海相、陸相化石出土,如今依然以澄山國小為教學、體驗活動基地。
在自然及產業資源外,人文特色更是澄山魅力所在。其地名上,澄山原名山豹,遠在荷蘭據台傳教紀錄已記載大目降社邊緣有Tugapta地名,意即勇猛的山豹。而戰後因嫌較為凶惡而採其立地水澄山秀而更名為澄山,然而山豹如今仍是四大部落之一,盛產有機筍及其手作加工品。
山村人口老化,青壯外流,社區居民只剩232戶、640人,但大部份仍以西拉雅族群為大宗,從其主要姓氏:羅、穆、哀、力、買、兵、毒…可資佐證其原鄉之純。而在信仰方面亦遠在清末(1895年)英國長老教會宣教師馬雅各(James
L. Maxwell)進入本地傳教起建教堂,近經數次重建留下雅致的120年教堂。目前駐堂牧師為演出電影海角七號之黃興全牧師,致常有各地信眾慕名來訪。
雖人口外流,社區趕在千禧年成立發展協會,並同時導入社區營造及農村再生計畫,順利喚起居民意識,將昔日先民營生現場營造為兼具新世紀西拉雅族生活據點,古生物化石重要出土區及野生鳥蝶保育基地,將社區資源結合在生態及產業全力發展為最活力活現的博物自然村,已然成為澄山的社區發展共識與願景。
縣市合併後,臺南市政府將新故鄉社區營造列為施政要項。筆者有幸參與輔導,得以近距離直接感受澄山社區的積極奮進,全力發展在地特色,建立務實而創新的社區經營模式,深感讚佩與欣慶。