習俗上每年農曆十二月二十四日，為一般人家所供奉之神佛或寺廟的送神日，民間習俗相信這一天是原在人間鑒察人們言行善惡的諸天神，返回天庭述職的日子，而這些天神與人民相處一整年，自然了解人間的是非善惡，祂們回天庭最主要的是向　玉皇上帝報告祂們所見所聞的一切。其中尤以坐鎮廚中的灶君，和民間的交往互動最密切，自是看盡所有的善惡和真偽。

許多人一直誤以為送神是所有的神送回天庭去了，其實並不全然，神明分為天神和地衹兩種；地祇和媽祖、保生大帝、開漳聖王、廣澤尊王、城隍爺等，都是由凡人成神的，祂們是常駐在凡間的，天神是　玉皇上帝派到凡間來協助地祇處理人間諸事，如三官大帝、灶君、南、北斗星君等都是，故送神時只是送祂們回天庭，有報告一年來工作概況亦有放假休息之意。

凡人行事難免有些差錯，但又怕灶君等返回天庭，將所有事情照實奏報，若因此惹怒了　玉皇上帝，致使降罪於民，豈為不妙？故家家戶戶都特別重視送神，準備祭品也較特別，主要是牲禮（三牲）、四果、甜湯圓、甜粿、麥芽糖、冬瓜糖、酒、燭等，傳統特別重視甜食類的供品，希望灶君吃飽甜頭，不會向　玉皇上帝打人間的小報告；昔日還會將祭拜完的湯圓黏在灶君的嘴邊，象徵使灶君嘴角生甜能為人民美言幾句，或準備美酒，讓灶君吃得半醉半醒，若向玉帝奏報凡人之過，玉帝也未必肯全信祂的話。祭祀快結束時，除了要燒大壽金、壽金之外要燒許多印有坐騎及盔甲的甲馬錢，這是供神明返回天庭的交通工具。金紙焚燒過半後，即將舊的灶君撕下，一同放入金紙堆中焚化，代表灶君已返回天庭之意，有些地方最後燃放鞭炮，熱鬧的供送諸神返天庭。待第二年接神時，再貼上新的灶君神。其實，這些習俗，只是人們把神格人性化來警惕自己勿為非做歹，是敬天地、畏鬼神的現象，更表現神與人之間親密的一面。

送神時如果起風，表示有風助諸神返回天庭代表好兆頭，俗稱：﹁送神風，接神雨。﹂隔年正月初四接神時若有雨則象徵天神將帶來甘霖滋潤大地，當然是最好的事。此外俗語也有：﹁送神早，接神晚。﹂意指送神早早送，接神則愈晚愈好，有讓天神假期更長些，天神自然會高興，民間也同享安樂。

         最好以素食三牲為佳。