媽祖的傳令兵－市井小人物報馬仔

(報馬仔的由來)

報馬仔其身上的造型非常顯眼，頭上戴著圓錐型清朝官兵紅纓帽子及留長條辮子，穿長褲(台灣早期貧窮人家穿著黑衫褲)左腳捲起褲管穿稻草織成草鞋(用洋麻繩當鞋帶，小腿上長瘡貼上二三塊狗皮膏藥)、右腳打赤腳，內上衣為黑色對襟衣衫不整樣(上下鈕錯扣)及反穿羊棉襖，褲子用長巾綁縛。

    尤其看到臉上留八字鬍、掛黑色鏡框的眼鏡(沒有鏡片的老花眼鏡框)，就令人感到很特殊，當然身上所攜帶隨身配備是免不了的，有扛在左肩上一個長條綁紅線未打開紙雨傘(木柄)，前吊小銅鑼、後吊一支裹紅紙前豬腳、一束韭菜及一個小錫壺，另外右手拿鼓棒(敲打銅鑼用)、腰插長條煙斗(吊著煙袋)，當然每件物品、字眼及動作等都具有其特殊的意義，大家可以用心去體會，小人物只要腳踏實地肯認真，也會受天保佑出頭天的時候。

    據傳報馬仔原為清朝中葉時期，笨港天后宮  開台媽祖出巡時，為媽祖開道的中年男子，因其家庭貧困，家中母親有病在身無錢就醫，而發願求助於笨港天后宮開台媽祖，蒙開台媽祖庇佑康復，故每逢媽祖生慶典時，就以平常家中穿著簡陋打扮，來義務擔任引導開道傳達訊息的號子，從原本單純甘草造型，演變到北港媽遶境出巡與接駕等重要儀式之一，其配件也豐富多樣化增添許多有趣的話題，帶給大家好采頭、散播福氣給信徒，讓歡樂滿人間。

    出巡遶境前需茹素三天，當報馬仔隨